Zonguldak’ın Devrek ilçesinde Ocak 1927’de dünyaya gelen Safder Kartoğlu, yaşamı boyunca spor ve edebiyattan kopmadı. Gençlik yıllarında farklı spor dallarıyla ilgilenen Kartoğlu, 50 yaşından sonra başladığı uzun mesafe koşularıyla uluslararası alanda tanındı.
2002 yılında 75 yaşındayken katıldığı New York City Maratonu’nda kendi yaş grubunda ikinci olan Kartoğlu, Avrasya Maratonu’nda da birden fazla kez en yaşlı bitirici ödülünü aldı. Stockholm’den Londra’ya, Paris’ten Sidney’e kadar dünyanın farklı kentlerinde maraton koştu.
EŞİNE SEVGİSİNİ KOŞULARLA YAŞATTI
Safder Kartoğlu’nun hayatındaki en özel hikâyelerden biri, 51 yıllık eşi Cahide Kartoğlu’na duyduğu sevgiydi. Zonguldak Devlet Hastanesi’nde çalıştığı dönemde tanıştığı hemşire Cahide Güven’e şiirle evlenme teklif eden çift, 1 Kasım 1953’te Devrek’te evlendi.
Eşini 2004 yılında kaybeden Kartoğlu, onun anısını yaşatmak amacıyla 2005 yılında “Sevda Koşusu: Çanakkale Cahide Kartoğlu Yarı Maratonu”nu başlattı. Her yıl Eceabat’tan başlayan koşu, eşinin Çanakkale’deki mezarı başında yazdığı mektubu okumasıyla sona eriyordu.
“ADIMLARIM 19 YAŞINDA”
Koşuyu toplumsal dayanışmaya da dönüştüren Kartoğlu, Ali İsmail Korkmaz Vakfı’nın gönüllü koşucusu olarak gençlerin eğitimine destek verdi. 2016 İstanbul Maratonu’na katıldığında söylediği “89 yaşındayım ama adımlarım 19 yaşında!” sözleriyle hafızalara kazındı.
Kastamonu Lisesi’nden mezun olan, ekonomik güçlükler nedeniyle Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ndeki eğitimini sürdüremeyen Kartoğlu, Devrek ve Zonguldak’ta çeşitli görevlerde bulundu. Amelebirliği’nden 1983 yılında emekli olduktan sonra İstanbul’a yerleşti.
Üç çocuk ve dört torun sahibi olan Safder Kartoğlu, sporculuğunun yanı sıra şiire ve kitaplara olan tutkusu, koşarken ezbere okuduğu dizeler ve yardım faaliyetleriyle tanındı.
Kartoğlu’nun vefat haberini kızı Can Kartoğlu duyururken, “Babam koşarak geçti bu dünyadan” sözleriyle babasına veda etti.
